Austrália | Kuranda

Fomos até a Cairns Railway Station ou Cairns Central. Além de ser ponto de partida de trem para pontos turísticos, concentra lojas, restaurantes, salões de beleza e outros.

Nós pegamos um trem até Kuranda Village, a somente 25 km de distância. O passeio no trenzinho turístico, pela Kuranda Scenic Railway, em meio à floresta Daintree (a mais antiga floresta tropical do mundo), é lento para que se possa apreciar o cenário. O trem leva 2 horas para chegar, mas vale a pena! A primeira viagem de trem Cairns-Kuranda ocorreu em junho de 1891.

No caminho, passamos por túneis e há paradas para ver-se a floresta, as cachoeiras e o Jungara – local que foi o maior hospital de campo do hemisfério sul durante a Segunda Guerra Mundial. Soldados feridos eram levados ali para tratamento.

O povo aborígene Djabugay habita essa região há mais de 10.000 e sua cultura continua vigorosa até hoje. Na década de 60, muita gente mudou-se para lá em busca de um modo de vida alternativo.

O comércio local oferece grande variedade local de mel (Casa do Mel), café, frutas tropicais e nozes-macadâmia, além de muita arte e artesanato, expostas nas lojas, galerias e mercados.

Nas ruas vimos alguns homens tocando o didjeridu (ou didgeridoo), um instrumento de sopro aborígene.

Há uma infinidade de restaurantes e cafés e muitas agências de turismo com tours pela floresta, passeios de barco pelo rio Barron, caminhadas até a cachoeira, entre outros.

A caminhada Jum Rum Creek Walk faz conexão com a caminhada Jungle Walk, que continua em meio à floresta tropical até a River Walk margeando o Rio Barron. Uma passarela suspensa bem acima da floresta conecta a estrada de Barron Falls com o mirante da cachoeira Barron Falls. O Parque Nacional do Desfiladeiro Barron e o Parque Nacional de Davies Creek oferecem caminhadas, longas e curtas. Ainda pode se mergulhar nas corredeiras encontradas no Parque Davies Creek.

Um dos destaques de Kuranda é o Santuário de Borboletas (Australian Butterfly Sanctuary), com 1.500 espécies. Localizado em frente à pracinha central, a poucos metros da estação.

Há, também, o zoológico e o Kuranda Koala Gardens, onde se vê cangurus, wallabies (uma espécie de canguru), wombats (animal local) e crocodilos. Muitos dos passeios podem ser comprados na própria estação de trem do vilarejo.

Em frente à estação de trem de Kuranda, há o Hotel Kuranda.

Outra opção turística para se chegar a Kuranda é indo de teleférico (Skyrail Rainforest Cableway) e voltando de trem ou de ônibus. Nós fomos de trem – o primeiro trem sai às 8h30 de Cairns; passagem a AUD 49 ou US$ 37 – e regressamos de ônibus. Os horários de ônibus são frequentes. De Cairns para Kuranda, há ônibus das 6h45 até às 15h. De Kuranda para Cairns, das 7h30 às 16h10. Mais informações no site: www.transnorthbus.com.au